নামকরণ নিয়ে দ্বন্দ্বের কারণে দীর্ঘদিন ধরে উদ্বোধনের অপেক্ষায় থাকা মানিকগঞ্জের সেই সেতুটি অবশেষে খুলে দেয়া হচ্ছে। রবিবার স্থানীয় সংসদ সদস্য ও স্বাস্থ্য প্রতিমন্ত্রী জাহিদ মালেক বেউথা কালিগঙ্গা নদীর উপর নির্মিত সেতুটির উদ্বোধন করবেন।
গত ৩০ জুলাই নব-নির্মিত ওই সেতুটির উদ্বোধন তারিখ ঠিক করা হলেও নামকরণের জটিলতার কারণে তা সম্ভব হয়নি। পৌরসভার সাবেক মেয়র রমজান আলী চান তার নামে সেতুটির নামকরণ করতে। অন্যদিকে মানিকগঞ্জ-৩ আসনের সংসদ সদস্য ও স্বাস্থ্য প্রতিমন্ত্রী জাহিদ মালেক স্বপনের ইচ্ছা সেতুটি তার প্রয়াত বাবা আব্দুল মালেকের নামে করতে। দুই প্রভাবশালী নেতার দ্বন্দ্বের কারণে সেতুটির উদ্বোধন দীর্ঘদিন বন্ধ থাকে। অবশেষে ২৯৭ মিটার সেতুটি নামকরণ ছাড়াই উদ্বোধন করা হচ্ছে।
জেলা স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তর (এলজিআরডি) সূত্রে জানা গেছে, ২০১৩ সালে পল্লী অবকাঠামো উন্নয়ন প্রকল্পের আওতায় কালীগঙ্গা নদীর ওপর সেতুটি নির্মাণের উদ্যোগ নেওয়া হয়। সেতুটি নির্মাণের কাজ পায় ঠিকাদারী প্রতিষ্ঠান নাভার কনস্ট্রাকশন লিমিটেড।
ওই বছরের ১২ সেপ্টেম্বর তৎকালীন প্রবাসীকল্যাণমন্ত্রী (বর্তমান এলজিআরডি মন্ত্রী) ইঞ্জিনিয়ার খন্দকার মোশাররফ হোসেন সেতুটি নির্মাণের ভিত্তিপ্রস্তুর স্থাপন করেন। প্রথমে সেতুটি নির্মাণের জন্য ব্যয় ধরা হয়েছিল ৪০ কোটি ৫৪ লাখ ৫৯ হাজার ৩২২ টাকা। কিন্তু সেতুর দুই পাশে অতিরিক্ত রাস্তার কাজ না হওয়ায় ব্যয় কমে ৩৮ কোটি ৭৮ লাখ ৪৭ হাজার ১১৪ টাকা নির্ধারণ করা হয়।
এ বিষয়ে এলজিইডির নির্বাহী প্রকৌশলী আবদুল বারেক হাওলাদার বলেন, প্রায় তিন মাস আগে সেতুটি উদ্বোধন হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু উপরের নির্দেশ না পাওয়ায় সেতুটির উদ্বোধন বন্ধ ছিল। স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তর থেকে নির্দেশ পেয়ে রবিবার সেতুটি উদ্বোধনের দিন ঠিক করা হয়েছে। স্থানীয় সংসদ সদস্য জাহিদ মালেক স্বপন সেতুটির উদ্বোধন করবেন।
মানিকগঞ্জ পৌরসভার সাবেক মেয়র রমজান আলী বলেন, ‘স্থানীয় সরকার বিভাগ থেকে সেতুর নামকরণ নিয়ে পরিপত্র জারি হয়েছে। সেখানে সেতুর নাম উল্লেখ করা হয়েছে ‘রমজান আলী সেতু’। এলজিআরডি মন্ত্রণালয় থেকে সেতুর নাম আবার পরিবর্তন করা হয়েছে বলে শুনেছি। এ বিষয়ে আমি আর কিছু বলতে চাইনা।’
সরেজমিনে দেখা গেছে, সেতুর উত্তর পাশে সৌন্দর্য্য বর্ধনের জন্য নামফলক দিয়ে টাইলস বসানোর কাজ চলছে। ফলকে লেখা রয়েছে ‘মানিকগঞ্জ জেলার সদর উপজেলাধীন বেউথা খেয়া ঘাটে কালিগঙ্গা নদীর উপর নির্মিত ২৯৭ মিটার ব্রিজ-চলাচলের জন্য শুভ উদ্বোধন।’
ফলকে প্রধান অতিথি হিসেবে স্থানীয় সংসদ সদস্য এবং স্বাস্থ্য ও পরিবারকল্যাণ প্রতিমন্ত্রী জাহিদ মালেক স্বপনের নাম লেখা রয়েছে। অপরপাশে পুনরায় সেতুর রং করার কাজ হচ্ছে। অনেকে সেতুটি পরিষ্কার পরিছন্ন করতে ব্যস্ত রয়েছে। এছাড়া দক্ষিণপাশের গোলচত্বরে মাটি ভরাট করে সেখানে ফুলগাছ লাগানোর কাজও চলছে।
এদিকে আলোচিত এই সেতুটি উদ্বোধন উপলক্ষ্যে ব্যাপক প্রচারণা চালাচ্ছে জেলা আওয়ামী লীগ। ডিসের লাইনে দিনরাত বিজ্ঞাপন চলছে। চিঠির মাধ্যমে দাওয়াত দেয়া হয়েছে গণ্যমান্যদের। মানিকগঞ্জ এলজিইডির নির্বাহী প্রকৌশলী মো. আব্দুল বারেক হাওলাদার স্বাক্ষরিত একটি দাওয়াত কার্ডে দেখা গেছে।
বিশেষ অতিথি থাকবেন জেলা প্রশাসক রাশিদা ফেরদৌস, পুলিশ সুপার মাহফুজুর রহমান, জেলা পরিষদের প্রশাসক গোলাম মহিউদ্দিন, জজ কোর্টের পাবলিক প্রসিকিউটর আব্দুস সালাম, পৌরসভার মেয়র গাজী কামরুল হুদা সেলিম।